Qué Es un Gravamen Médico y Cómo Afecta su Arreglo
El número que importa es el que usted se queda
Cuando la gente oye la cantidad de un arreglo, se imagina ese dinero llegando a su cuenta. Así no funciona. Antes de que usted reciba algo, hay que pagarles a varias personas que tienen derecho a cobrar del arreglo: los honorarios del abogado, los costos del caso, y los gravámenes.
Un gravamen es el derecho de cobrar de lo que usted recupere. En un caso de lesiones, casi todos los gravámenes vienen de quienes pagaron o dieron su atención médica. Muchas veces son lo que más se interpone entre la cantidad del arreglo y lo que usted de verdad se lleva a casa.
Quién pone gravámenes
Los hospitales. En California, un hospital que lo atendió después de un choque puede poner un gravamen sobre lo que usted recupere de quien lo causó.
Su seguro médico. Si su seguro médico pagó tratamiento, el plan puede reclamar el derecho a que se le reembolse de su arreglo. Eso se llama subrogación. Qué tan fuerte es ese derecho depende del tipo de plan. Algunos planes de empleadores que se rigen por ley federal tienen derechos de reembolso mucho más fuertes que una póliza común.
Medi-Cal y Medicare. Los programas del gobierno que pagaron su atención tienen que recibir su reembolso de lo que se recupere. Hay reglas sobre cuánto, y hay maneras de reducir lo que se debe, pero estos gravámenes no se pueden ignorar.
Doctores que lo atendieron con gravamen. Algunos proveedores lo atienden ahora y esperan a que se les pague del arreglo. Eso es un gravamen médico en el sentido más estrecho, muchas veces respaldado por una carta de protección de su abogado. Así es como mucha gente sin seguro consigue la atención que necesita.
Por qué los gravámenes se negocian
Esta es la parte que casi nadie sabe: la cantidad que reclama el que pone el gravamen muchas veces no es la que termina cobrando.
Las cuentas se reducen con frecuencia. La cuenta de un hospital puede ser mucho más alta que lo que el hospital acepta de las aseguradoras. El reclamo de reembolso de un seguro médico puede tener que reducirse para tomar en cuenta los honorarios del abogado que produjeron la recuperación. Algunos gravámenes resulta que no se pueden cobrar, o solo en parte.
Cada dólar que se le quita a un gravamen es para usted. Por eso reducir gravámenes muchas veces vale tanto para un cliente como conseguir una mejor oferta de arreglo, y por eso es una parte real del trabajo en un caso, no papeleo al final.
Cómo funciona al final de un caso
Cuando un caso se arregla, el dinero entra a la cuenta fiduciaria de clientes del despacho, no al bolsillo de nadie. Los gravámenes se identifican, se negocian y se resuelven. Se pagan los honorarios y los costos. Usted recibe por escrito el desglose de cada dólar antes de que se le pague el saldo.
Lo que puede hacer ahora
- Dígale a su abogado todas las maneras en que se pagó su atención: seguro médico, Medi-Cal, Medicare, pagos médicos de su póliza de auto, de su bolsillo, o nada todavía
- Guarde cada cuenta y cada carta de un proveedor, un seguro o una agencia de cobranza
- No ignore una carta sobre reembolso. Mándesela a su abogado
- Haga preguntas sobre el desglose. Usted tiene derecho a entender cada línea
Hable con Boyd
Si le preocupa cuánto se va a llevar de verdad, pregúntelo en la primera llamada. La consulta es gratis, y Boyd toma la llamada él mismo, en español: (714) 656-2400.