Pregunta común
¿Cuánto cuesta un abogado de lesiones personales?
La respuesta corta
Nada por adelantado, y nada de su bolsillo mientras el caso avanza. Al abogado se le paga un porcentaje de lo que recupera para usted, y si no hay recuperación no hay honorarios. El porcentaje está escrito en el acuerdo que usted firma antes de que empiece el trabajo.
Por qué los abogados de lesiones trabajan así
Un abogado por hora es accesible para quien ya tiene dinero. Ese es el modelo equivocado para una persona que acaba de lesionarse, no puede trabajar y ve llegar las cuentas.
Por eso estos casos van por honorarios de contingencia. Al abogado se le paga de la recuperación, como un porcentaje de ella. Si no se recupera nada, no se le paga nada. Ese solo arreglo es lo que permite que una persona común contrate a alguien para enfrentarse a una aseguradora.
También alinea los incentivos con honestidad. A su abogado le va mejor cuando a usted le va mejor, y no tiene razón para inflar horas en un caso que no va a ningún lado.
Los honorarios y los costos son cosas distintas
Esta es la diferencia que más sorprende a la gente al final, y conviene entenderla al principio.
- Los honorarios son lo que se le paga al bufete por el trabajo. Es un porcentaje de la recuperación.
- Los costos son dinero que el bufete gasta para mover su caso: cuotas de presentación, expedientes médicos, transcripciones de declaraciones, peritos, mediación. El bufete los adelanta para que usted nunca firme un cheque mientras el caso corre.
Los dos salen del arreglo al final, y los dos aparecen detallados en un estado de cuenta que usted revisa antes de que se reparta nada. Los costos se reembolsan por lo que realmente se gastó, no como un segundo porcentaje.
El número que importa es lo que a usted le queda
La gente se fija en la cifra bruta del arreglo. El número que de verdad llega a sus manos es lo que queda después de los honorarios, los costos y cualquier gravamen médico.
Un arreglo bruto más grande no es automáticamente un mejor resultado. Un caso que se arregla en menos pero resuelve bien los gravámenes médicos puede dejarle más que uno con una cifra mayor. Boyd le enseñará la cuenta de su caso, por escrito, antes de que usted acepte nada.
Pregunte el porcentaje antes de firmar
Cualquier abogado debe decirle sus honorarios con claridad, por escrito, antes de que usted lo contrate. El porcentaje, si cambia cuando el caso se presenta en corte o va a juicio, y cómo se manejan los costos deben estar en el acuerdo en lenguaje que usted pueda leer.
Si un bufete es vago con eso, eso ya le dice algo del bufete.
¿Le queda una duda?
Boyd contesta el teléfono él mismo. La primera conversación es gratis y no lo compromete a nada.